傳統(tǒng)的發(fā)動機都配備了氣門式配氣機構，按照發(fā)動機的動作順序和工作循環(huán)，定時的開啟關閉進排氣門。進氣量的多少直接關系到發(fā)動機的功率和扭矩。如何保證進氣量足夠多，又要保證排氣夠干凈，因此在配氣這個環(huán)節(jié)有很多的技術。
首先我們來認識一下配氣定時，以曲軸轉角表示的進、排氣門開閉時刻及其開啟的持續(xù)時間稱作配氣定時。一般情況下，進氣門會早開，目的是為了在進氣開始進氣門能有較大的開度或者較大的進氣通過面，從而減小進氣阻力，使進氣順暢，相應的，而進氣門晚關是為了充分利用進氣的慣性增大進氣量。相應的排氣門早開是為了在氣壓較大時排干凈，而排氣門晚關也是為了利用慣性排氣。由于進氣門早開和排氣門晚關，致使活塞在上止點附近出現(xiàn)進、排氣門同時開啟的現(xiàn)象，稱其為氣門重疊。
『氣門重疊顯示圖』
發(fā)動機不同轉速需要的配氣定時也不同。這是因為當發(fā)動機轉速改變時，進氣流和排氣流也隨著改變，所以一直采用不變的氣門開關時間將會影響燃油的燃燒效率，一般情況下，隨著轉速的升高，氣門重疊角和氣門升程隨著增加，這樣講有利于獲得更好的發(fā)動機性能，以便更好的提高發(fā)動機的動力輸出。
『雙頂置凸輪軸』
但是也不能一味的增大氣門重疊角和升程，這能能夠?qū)е碌氖菑U氣混入進氣管以及未燃燒的混合氣隨排氣管流失的情況。因此可變氣門正時和可變氣門升程就顯得很重要了。
『發(fā)動機正時系』
可變進氣系統(tǒng)可以分為兩類：多氣門投入工作以及可變進氣道系統(tǒng)。多氣門可以通過凸輪或者搖臂控制氣門在設定的工況下開關，或者在進氣道上設置閥門在特定工況下開關；而可變進氣道系統(tǒng)是根據(jù)發(fā)動機的不同轉速使用不同長度和容積的進氣管向氣缸充氣。
