MG汽車歷史上的第一款小車誕生于1922年。當時這款名為Austin 7的英倫小車風靡一時并遠銷海外——要不是二戰(zhàn)的爆發(fā)，該車的流行壽命肯定不止17年。最早的Austin 7采用了747cc排量的四缸全鋁側閥門發(fā)動機，全車重量不超過400公斤，軸距只有1905毫米，而且率先采用了半橢圓橫向梁軸結構的減震器——這在當時沒有任何減震器的早期轎車中堪稱創(chuàng)舉。憑借優(yōu)異的設計，AUSTIN SEVEN不僅被英國皇室青睞，也成為寶馬、蓮花等諸多汽車品牌的鼻祖。
生產時間最長的跑車——蓮花7型
卡特漢姆生產的蓮花7型跑車
如果沒有深入了解蓮花汽車，只要坐進車里在馬路上遛上幾公里，你沒準就會火冒三丈——簡陋的內飾，輕飄飄的車身，路面上的砂石敲在底盤上叮當作響，卻還賣這么貴！蓮花車一向以純正直接的駕駛感受作為賣點。拋掉品牌價值不說，其他品牌的車子是材料費比人工費貴，而蓮花車的調校工時費卻遠遠大于材料耗費，因此可以說，沒有兩輛蓮花車是完全一樣的?？上У氖牵F在的人過于忙碌，沒有閑工夫來深入了解一輛汽車，電動真皮座椅、音響、電動天窗、倒車雷達……這些都是看得見的能體現價值的東西；但是蓮花工程師的汗水，卻滲入了蓮花車的齒輪和彈簧之中，這些卻是人們看不見的。蓮花車的沒落也就源于此。
蓮花跑車創(chuàng)始人Colin Anthony Bruce Chapman在1928年生于英格蘭薩爾伊郡的一個中產階級家庭，17歲時因為騎自行車遭遇交通事故，雙腿受傷，于是父親送了一輛汽車為其代步，從而引發(fā)了Chapman對于機械的狂熱興趣。1948年，Chapman將購得的一輛1930年出廠的老舊Austin 7小車改裝成一款鋁制車殼的“輕量化跑車”，新車被命名為“蓮花1型（Lotus MarkⅠ）”——這是第一款蓮花汽車。此后Chapman一發(fā)不可收拾，畢生精力都投入了“純正的輕量化跑車”的研發(fā)工作中，“蓮花機械工程公司”也于1952年正式成立。蓮花公司掛牌后，開始從改裝跑車向研發(fā)制造跑車轉型。經過幾年的探索，蓮花開發(fā)出了“真正具有蓮花精神”的蓮花4型（Lotus Mark IV）跑車，在該車基礎上，蓮花又迅速改進開發(fā)出了5型、6型和堪稱是巔峰之作的7型跑車。1957年面世的蓮花7型在外形上感覺就是降低了底盤的Austin 7，其精髓是輕量化，前后雙叉臂懸架，中置后驅，發(fā)動機位于駕駛艙之前以及前軸之后，具有很好的前后配重比。
1973年，蓮花汽車為了集中力量研發(fā)新型跑車，將蓮花7型的制造和銷售權甩賣給了原先蓮花汽車的經銷商卡特漢姆汽車公司?？ㄌ貪h姆公司認為，蓮花7型的設計已是頂級水準，絕對可以吸引那些追求駕駛樂趣的顧客，哪怕再過100年也不會過時，由此，蓮花7型跑車在卡特漢姆獲得了新生。然而有趣的是，蓮花7型系列跑車依然采用的是MG的發(fā)動機——從蓮花1型開始，蓮花跑車身上就一直流淌著MG的血液。直至現在，卡特漢姆生產的蓮花7型系列跑車依然搶手，蓮花7型也由此成就了“連續(xù)生產銷售54年”的傳奇，成為世界上最長壽的純種跑車。
寶馬“借雞生蛋”
1929年生產的寶馬3/15 PS DA 2，注意車頭的圓形藍白立標。
巴伐利亞汽車制造廠（德語: Bayerische Motoren Werke），英文名為“Bavarian Motor Works”，縮寫下來就是我們耳熟能詳的“寶馬（BMW）”了。寶馬最開始造飛機，德國在一戰(zhàn)戰(zhàn)敗后又投身于摩托車制造領域，然后繼而成功收購了一家汽車制造廠，開始涉足汽車制造領域。寶馬收購的這家汽車制造廠生產的唯一產品就是一款名為“Dixi 3/15 PS”的小車，不論是懸架、車身還是發(fā)動機，“Dixi 3/15 PS”都可以說是“山寨版Austin 7”——那個時候對于知識產權的保護并不像現在這么嚴苛。1929年，寶馬將這款“山寨版Austin 7”更名為“BMW 3/15 PS DA2”，掛上了寶馬的藍白圓形徽標直接進行生產銷售。盡管這輛技術極為成熟的時髦小車成為寶馬度過經濟大蕭條時期的法寶，但寶馬公司依然難逃“山寨車廠”的嫌疑。因此寶馬公司在經過4年的技術消化和沉淀后，決定對“BMW 3/15 PS DA2”進行了比較大的“去Austin化”的改動。1933年，寶馬在工程師Fritz Peidler協助下完成作品，它就是采用6缸引擎的303。寶馬303相對于“BMW 3/15 PS DA2”最大的變化就是更加流線的前后翼子板，以及雙腎形的進氣格柵——這個特征一直延續(xù)到現在的寶馬轎車上。因此有史家認為，寶馬303才是真正意義上的第一輛寶馬車——盡管這輛寶馬車的內部流淌的是MG的血液。
1935年生產的寶馬303盡管在基本結構上和Austin 7差別不大，但外形更加時髦。
第六代MG小車——MG3
Austin 7是MG品牌歷史上的第一款微型轎車，如今時空穿越近90年，第六代MG小車MG3橫空出世。在技術上，MG3和“祖父的曾祖父”相比，已經沒有任何聯系，只有一點兩者是相通的，那就是MG3和Austin 7一樣，都是各自所在年代中的時髦之作。MG3面對的是以年輕人為主的兩廂車市場，在MG3身上我們能夠感受到迎面而來的運動感與活力，3999mm的車長似乎是在刻意與“A0級車長4米”的標準較勁，2520mm的軸距也堪稱同級車之最。因此，說MG3是當今“最大號”的A0級小型車毫不為過。
此外，MG3還標配有序列式變速箱，在油耗和動力傳遞響應方面，序列式變速箱和手動變速箱相仿，優(yōu)于自動變速箱；在操作的簡易性方面，序列式變速箱和能夠模擬手動換擋的自動變速箱（也叫“手自一體變速箱”）相仿，優(yōu)于手動變速箱帶；在運動性方面，序列式變速箱的換擋速度卻是手動變速箱和自動變速箱遠遠不能相比的。內飾設計上，以時尚黑灰主色調為內飾底色的MG3加入了“I-Style”白色蘋果設計元素，功能布置上運用極簡主義設計手法，使整體變得更加簡潔，各個功能操作簡便。在MG3車內，曲線是絕對的主角，飽滿揮灑的線條和圓角構成一個有著迷人曲線的主體，在任何的角度都能達成流暢的視覺平衡。除了設計上的優(yōu)勢，MG3在燃油經濟性上的表現也出類拔萃。MG3配備109馬力的1.5升發(fā)動機，其動力在同級車中堪稱翹楚，而工信部公布的MG3等速油耗更是低至百公里5.7升，排放指數高于“國IV”標準。因此MG3得以進入國家節(jié)能補貼名單，享受購車補貼優(yōu)惠。
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