[汽車之家 車史上的今天] 汽車工業(yè)的進步離不開那些燦若星辰的泰斗，他們雖如流星般劃過歷史的天空，但卻為世界留下了不朽的遺產。1985年2月8日，又一位大師永遠的離開了我們，他就是捷豹汽車的創(chuàng)始人威廉·里昂斯爵士。
威廉·里昂斯（William Lyons）于1901年生在英國布萊克浦的一個富裕家庭。如果您了解那些車企創(chuàng)始人，就會發(fā)現(xiàn)他們大多有個共同點——“從小就對機械產生了濃厚興趣”，年輕的威廉·里昂斯同樣如此，所以他并未繼承家族生意，而是進入了一家汽車工廠做學徒。
1922年，年僅21歲的里昂斯便與人合伙創(chuàng)建了燕子挎斗車公司，正如名字所示，這家公司最初的業(yè)務就是生產摩托車挎斗。沒過多久，他們就發(fā)現(xiàn)汽車的前景要更加廣闊，于是開始涉足車身制造（Coachbuilding）。
所謂車身制造，其實就是在其他公司的汽車底盤上制作車身，燕子公司最早的汽車產品SS 1和SS 2都是這樣的產品，它們擁有迷人的造型，但動力底盤都來自其他公司。
1933年，里昂斯將燕子公司改組為S.S.汽車公司，而后在1935年，第一臺以捷豹（Jaguar）命名的汽車S.S. Jaguar 100誕生，這臺車被認為是二戰(zhàn)前英國性能最強的跑車之一，它曾為S.S.公司贏得了多場汽車賽事的冠軍。
接下來的二戰(zhàn)中里昂斯發(fā)現(xiàn)了一個尷尬的事實：他的公司和德國納粹黨衛(wèi)軍有著相同的縮寫——SS。為了避免不必要的誤會，他在1945年將公司名正式更改成了捷豹（Jaguar）。
1948年推出的捷豹XK120跑車幫助捷豹奠定了自己在運動方面的聲譽，1961年上市的捷豹E-Type更是將英式優(yōu)雅演繹到了極致。為表彰是他對英國汽車工業(yè)做出的卓越貢獻 ，英國皇室在1956年授予威廉·里昂斯騎士爵位。（文/圖 汽車之家 王勐）