[汽車(chē)之家 車(chē)史上的今天] 提起美國(guó)出租車(chē)，或許大多數(shù)人腦海中都會(huì)浮現(xiàn)出那修長(zhǎng)寬大的維多利亞皇冠。Checker的名字大家或許并不熟悉，但您一定在有關(guān)美國(guó)的影視劇作品中見(jiàn)過(guò)它。1923年6月18日，Checker公司正式向市場(chǎng)投放第一臺(tái)出租車(chē)產(chǎn)品，開(kāi)啟了自己在美國(guó)出租車(chē)行業(yè)的光輝歷程，事實(shí)上，Checker出租車(chē)在美國(guó)的知名度足以與福特維多利亞皇冠相媲美。
Checker的歷史可以追溯至近一個(gè)世紀(jì)前，上世紀(jì)20年代，美國(guó)出租車(chē)行業(yè)基本由兩家公司主導(dǎo)，一家是由約翰·赫茲創(chuàng)立的Yellow Cab Company，另一家便是今天故事的主角：Checker出租車(chē)公司。其中Yellow Cab Company創(chuàng)立時(shí)間較早，并且在1917年成立了自己的出租車(chē)制造公司，可自行設(shè)計(jì)、生產(chǎn)出租車(chē)產(chǎn)品。Checker公司則并沒(méi)有自主生產(chǎn)能力，他們使用的是由Commonwealth（聯(lián)邦汽車(chē)公司）生產(chǎn)的“大亨”出租車(chē)。
聊到兩家公司的合作還有一段不可不提的往事，當(dāng)年聯(lián)邦汽車(chē)公司由于經(jīng)營(yíng)不善，導(dǎo)致拖欠銀行的1.5萬(wàn)美元貸款遲遲無(wú)法歸還。瀕臨破產(chǎn)之際，他們接到了來(lái)自Checker出租車(chē)公司的訂單，這筆款項(xiàng)將聯(lián)邦汽車(chē)從破產(chǎn)的懸崖邊拉了回來(lái)，幫助公司勉強(qiáng)度過(guò)危機(jī)。
整車(chē)設(shè)計(jì)生產(chǎn)持續(xù)了近兩年時(shí)間，1923年6月18日，第一批Checker出租車(chē)正式投放芝加哥市場(chǎng)。出人意料的是，很快這款名為“大亨”的出租車(chē)便因其堅(jiān)固耐用、便捷經(jīng)濟(jì)的特性受到市場(chǎng)認(rèn)可，無(wú)論出租車(chē)公司、司機(jī)還是乘客都對(duì)其贊不絕口，此后Checker出租車(chē)公司與聯(lián)邦汽車(chē)公司間保持了良好的合作關(guān)系，聯(lián)邦汽車(chē)公司也就此逐漸走出困境。
1924年，聯(lián)邦汽車(chē)反客為主，出資收購(gòu)Checker出租車(chē)公司，并于1937年成為公司最大股東。兩家公司合并后在出租車(chē)市場(chǎng)更加如魚(yú)得水，Checker打破了實(shí)行已久的出租車(chē)限價(jià)政策，并為司機(jī)配備統(tǒng)一制服，不僅如此，Checker還是第一家雇傭黑人司機(jī)的出租車(chē)公司，并給予他們與白人司機(jī)完全相同的福利待遇。Checker出租車(chē)公司最出名的產(chǎn)品要數(shù)誕生于60年代的Checker Marath，1962-1982年間，這款出租車(chē)曾經(jīng)縱橫美國(guó)市場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)20年之久。（文/圖 汽車(chē)之家 陳雷）
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